Joris-Karl Huysmans

Né à Paris le 5 février 1848, Joris-Karl Huysmans — de son vrai nom Charles-Marie-Georges Huysmans — débute dans le sillage de Zola et des soirées de Médan avant de rompre avec le naturalisme pour explorer des territoires que ses maîtres n'auraient pu imaginer : À rebours (1884), bible du Décadentisme, marque une rupture définitive avec l'école, et Zola lui-même conclura devant En route : « Il est toqué. » Critique d'art passionné — des Primitifs flamands à Grünewald, de Moreau à Degas —, il traverse ensuite une conversion sincère qui donne naissance à sa grande tétralogie mystique autour du personnage de Durtal, portrait à peine déguisé de lui-même, de Là-bas à L'Oblat. Fonctionnaire au ministère de l'Intérieur jusqu'à sa retraite, il finit ses jours oblat dans la communauté bénédictine de Ligugé avant d'en être chassé par les lois anticongrégationalistes, et s'éteint à Paris le 12 mai 1907.