Théodore de Banville

Né à Moulins le 14 mars 1823, Théodore de Banville — ami de Hugo, Baudelaire et Gautier, et surnommé « le poète du bonheur » — s'impose de son vivant comme l'une des voix majeures de la poésie française. Ses Odes funambulesques témoignent d'un goût pour la satire mordante, comme en atteste ce portrait au vitriol du docteur Véron, mécène peu aimé du monde littéraire. À l'autre bout de sa carrière, il présente ses derniers recueils avec une désinvolture assumée, comparant ses pièces légères à des « cailloux d'Eldorado » tendus à la foule. Il meurt à Paris le 13 mars 1891, la veille de son soixante-huitième anniversaire.