Adrien Bertrand

Élève de l'École alsacienne puis du lycée Louis-le-Grand, normalien et journaliste — au Gil Blas, au Siècle, à L'Homme libre de Clemenceau —, Adrien Bertrand naît le 4 août 1888 à Nyons et rejoint en août 1914, lui qui était antimilitariste, le 2^e régiment de dragons. Blessé à la poitrine par un éclat d'obus fin octobre 1914 près d'Hénaménil, il contracte une tuberculose pulmonaire et rédige L'Appel du sol couché, au crayon, « se sachant perdu » : le roman paraît en feuilleton dans la Revue des Deux Mondes en 1916, puis en volume, et vaut à son auteur le prix Goncourt réservé de 1914 — décerné avec deux ans de retard, la guerre ayant rendu l'attribution impossible. Jean Norton Cru rangera le livre « parmi les meilleures œuvres » du genre et comptera la mort de Bertrand, le 18 novembre 1917 à Grasse, parmi « les pertes les plus cruelles que la littérature ait subies du fait de la guerre » ; sa veuve, Suzanne Périn, perpétua sa mémoire en dotant l'Académie Goncourt d'un capital qui devint, en 1985, le Goncourt de la poésie.