Rare provenance de la bibliothèque de Romain Gary, sur un titre consacré par l’auteur à sa traversée de l’Atlantique en bateau, avec son fils. Gary fit sans doute la connaissance de Buckley pendant son séjour à New York, au début des années 1950. Ancien lieutenant de l’Armée de terre américaine, Buckley est alors un essayiste et journaliste conservateur, qui va fonder en 1955 la National Review, bimensuel politique américain qui se définit comme le magazine d’opinion conservateur « le plus lu et le plus influent » du pays.
Homme de télévision, il a présenté 1 429 numéros de l’émission télévisée Firing Line de 1966 à 1999 : il fut pendant plus de trente ans l’un des principaux penseurs et militants de la droite américaine, oeuvrant pour le conservatisme américain moderne d’un Barry Goldwater, candidat à la présidentielle, ou du président Ronald Reagan.
Outre les invités politiques, toujours en face à face, Buckley reçut de nombreuses fois des écrivains, parmi lesquels Jorge Luis Borges, Tom Wolfe, Norman Mailer, Jack Kerouac, Anthony Burgess, Truman Capote, William Burroughs, James Baldwin ou Bret Easton Ellis. Firing Line a été l’émission politique avec un seul animateur qui a connu la plus grande longévité de l’histoire de la télévision américaine.
