Stendhal

Né à Grenoble le 23 janvier 1783, Henri Beyle — qui n'adoptera définitivement le pseudonyme de Stendhal qu'en 1831 — suit les armées napoléoniennes en Italie, en Allemagne et en Russie avant de se consacrer à l'écriture, publiant sous des noms d'emprunt des essais sur la peinture, la musique et l'amour qui lui valent une réputation confidentielle. Le Rouge et le Noir (1830) et La Chartreuse de Parme (1839) — dictée en cinquante-trois jours et saluée aussitôt par Balzac dans une étude de soixante-dix pages — trouveront peu de lecteurs de son vivant, mais Stendhal s'en console : il dédie ses livres « to the happy few ». Il meurt à Paris le 23 mars 1842, frappé d'apoplexie sur un trottoir, laissant inachevés Lucien Leuwen et Lamiel.