Simone de Beauvoir

Née à Paris le 9 janvier 1908, Simone de Beauvoir est reçue brillante seconde à l'agrégation de philosophie en 1929 — derrière Sartre qui redoublait —, et noue avec lui ce pacte d'une vie qui sera aussi une des grandes mythologies intellectuelles du siècle. Le Deuxième Sexe (1949), enquête philosophique sur la construction sociale de la condition féminine, fait d'elle l'une des penseuses les plus influentes de son temps ; Les Mandarins, prix Goncourt 1954, et la tétralogie autobiographique complètent une œuvre où l'engagement, la liberté et la lucidité sur le vieillissement et la mort — Une mort très douce, La Vieillesse — ne se démentent jamais. Selon Élisabeth Badinter, c'est elle, le Castor, qui a construit le couple mythique, et « c'est avec elle qu'il gagnera l'éternité ». Elle s'éteint à Paris le 14 avril 1986.