Maurice Maeterlinck

Né à Gand le 29 août 1862, Maurice Maeterlinck est l'une des figures centrales du symbolisme belge : Pelléas et Mélisande (1892), mis en musique par Debussy, L'Oiseau bleu et les essais mystiques du Trésor des humbles composent une œuvre d'une remarquable diversité, couronnée par le prix Nobel de littérature en 1911. Observateur patient du vivant autant que poète et philosophe, il consacre les trente dernières années de sa carrière à une trilogie des insectes sociaux — La Vie des abeilles (1901), La Vie des termites (1926), La Vie des fourmis (1930) — où le regard naturaliste se double d'une méditation sur la civilisation et ses fragilités. Il meurt à Nice le 5 mai 1949.