Marguerite Yourcenar

Née à Bruxelles le 8 juin 1903, Marguerite Yourcenar — pseudonyme anagrammatique de son patronyme de Crayencour — mène depuis sa jeunesse une existence nomade qui la conduit des rivages méditerranéens aux îles du Maine, où elle s'installe définitivement avec sa compagne Grace Frick. Les Mémoires d'Hadrien (1951) et L'Œuvre au noir (1968, prix Femina), deux grandes fresques historiques portées par une langue d'une pureté classique et une érudition encyclopédique, font d'elle l'une des romancières françaises les plus lues au monde. Le 6 mars 1980, elle entre à l'Académie française dans le fauteuil de Roger Caillois — première femme à franchir ce seuil en trois cent quarante-cinq ans d'existence de l'institution, distinction qu'elle qualifie elle-même de « quasi fortuite et quasi involontaire ». Elle s'éteint à Mount-Desert le 17 décembre 1987.