Jules de Goncourt

Né à Paris le 17 décembre 1830, Jules de Goncourt mène avec son frère Edmond une œuvre littéraire indissociable, mêlant romans naturalistes, pièces de théâtre et critique d'art. Leur Germinie Lacerteux, roman puis adaptation théâtrale, fit scandale lors de sa création en 1888 — réclamant jusqu'au Sénat la suppression de la pièce —, avant d'être réhabilité quinze ans plus tard ; c'est à l'occasion de ces représentations mouvementées que le jeune Proust vint, soir de la première, féliciter Réjane, qui deviendrait son modèle pour la Berma. Leur pièce La Patrie en danger, conçue dès 1860, refusée au Théâtre-Français en 1868, ne fut publiée qu'en 1873 et représentée qu'en 1889 par le Théâtre-Libre d'Antoine — Jules étant mort depuis vingt ans, le 20 juin 1870 à Paris, à trente-neuf ans, laissant son frère Edmond seul gardien d'une œuvre et d'un journal communs.