Gaston Leroux

Né à Paris le 6 mai 1868, Gaston Leroux exerce d'abord comme avocat avant de se tourner vers le journalisme, devenant chroniqueur judiciaire dès 1890 à L'Écho de Paris puis grand reporter au Matin — des années d'enquête et de terrain dont il tirera la matière de ses romans. C'est dans les rumeurs qui couraient à Paris sur les mystérieux dédales souterrains de l'Opéra Garnier qu'il puise l'inspiration du Fantôme de l'Opéra, publié d'abord en feuilleton dans Le Gaulois avant de paraître en volume chez Pierre Lafitte en mars 1910. Le roman, empreint de fantastique, s'impose comme l'un des grands classiques du genre et ne cesse depuis lors d'irriguer le théâtre, le ballet, le cinéma et la comédie musicale, de sa première adaptation à l'écran en 1925 jusqu'à la célèbre production d'Andrew Lloyd Webber en 1986. Leroux meurt à Nice le 15 avril 1927.