Les trois premiers ff. (faux-titre, portrait, titre) ainsi que le dernier (blanc) sont sur un papier fort à grain. Dos assombri, déchirures au papier de couvrure, notamment au dos. Piqûres. Quelques ratures et corrections ; indications typographiques à l'encre, de la main de Char et d'une autre main, au crayon.
Collation (le 17 juillet 2020) : un feuillet signé et daté 28-7-54 : 'Souvenir de Moulin premier' ; 1 feuillet de papier fort : titre ; 1 feuillet de papier fort : portait de René Char par VH ; 1 feuillet de papier fort : titre ; 22 ff de papier fin : [1] f. 'du même auteur' puis 21 ff. numérotés de 1 à 16, 16bis, 17 à 20 ; serpente plastifiée ; 1 feuillet de papier fort vierge.
Il est rédigé, à l’encre brune, au verso de feuilles à l’en-tête de la Mairie de Céreste (Alpes de Haute-Provence), daté 1935 et signé par René Char à la fin. Le feuillet de titre porte la date de 1936 et cette mention paraphée par Char : « Manuscrit original ayant servi à l’impression. » Il est complet et enrichi d’un portrait de René Char par Valentine Hugo (encre originales datée de 1937) et d’une lettre de Char au sujet de la genèse de l’ouvrage.
« Un temps d’écriture assez long fera que les textes de Moulin premier commencés en 1935 ne seront publiés qu’à la fin de 1936. [..] Prévu chez Guy Lévis Mano, Char en retarde la publication pour approfondir sa réflexion, sans se douter encore qu’une maladie sérieuse (une septicémie) l’obligera de toutes manières à en reporter la publication. [..] Paul Éluard se chargera d’en suivre la fabrication et son aide financière permettra à Char de venir à bout de ce nouveau livre. » (Valentin, d’après ed. Pléiade, p. 1360, essentiellement rapporté par André Rodocanacchi d’après la lettre ‘Souvenir de Moulin premier’ montée dans le présent manuscrit !)
En regard du titre, une reproduction d’un portrait de Char par Valentine Hugo. Ce dessin semble inédit et est sans doute un dessin original à l’encre !!!!????????
L’ensemble est précédé d’une longue note autographe signée, intitulée « Souvenir de ‘Moulin premier’ », adressée à monsieur Conrado, détaillant la genèse de ce texte.
PROVENANCE : M. Conrado (envoi autographe). André Rodocanacchi (qui a communiqué à l’éditeur de la pléiade la lettre à M. Conrado).
BIBLIOGRAPHIE : Hervé et Eva Valentin, Supplément d’âme, n° 15-20.
