Un des 45 premiers exemplaires sur alfa (n° 17).
Pierre Demarne, en 1947, rencontre André Breton et participe alors pendant quatre ans à toutes les activités du groupe surréaliste, devenant un proche de Sarane Alexandrian, Jacques Kober, Francis Meunier, Jacques Hérold, ou encore Michel Butor un peu plus tard. À partir de 1951, Demarne publie des ouvrages d’art, dont Bref, étoile, illustré par Jacques Hérold, et Pure peine perdue, illustré par Henri Matisse et Marc Chagall. En 1956, il est associé au mouvement Phases d’Édouard Jaguer. En 1959, il publie, avec Max Rouquerol, Les Ordinateurs, réédité 13 fois, et traduit en de nombreuses langues, avant de publier plusieurs importants illustrés, dont Muets chevalets (1987) et Notre Île de Pâques (1990) avec Michel Butor. Pure peine perdue a été publié au seul bénéfice de l’Association amicale des polios du Centre National de rééducation de Garches, « l’auteur et l’éditeur ayant abandonné leurs droits pour la présente édition, les illustrations ayant été offertes par Heni Matisse et Marc Chagall ».
Vignes, Bibliographies des Éditions de Minuit, n° 209 : « très rare ».
