Le Sens du combat
Envoi signé : « Pour Max, une édition rare, Michel Houellebecq ».
Avec un tirage photographique en couleurs (130 x 185 mm) signé par l'auteur.
Recueil charnière dans l’itinéraire poétique de Houellebecq, Le Sens du combat lui vaut le prix de Flore 1996, sa première véritable reconnaissance critique – à la fois élégiaque et polémique – où s’entrecroisent déjà solitude, critique de la modernité marchande et hantise métaphysique : du TGV à « l’insupportable retour des mini-jupes », du liquide-vaisselle à « L’Éternité en pension complète », c’est souvent drôle et toujours désenchanté.
Le recueil dialogue avec la prose à venir : l’auteur revendique l’unité de ses textes et Le sens du combat intègre par exemple un poème en prose autour du personnage d’Annabelle (celle des Particules élémentaires, publié en 1998). La réception a été suffisamment vive pour susciter, la même année, une lecture publique enregistrée dans la collection « Les Poétiques » de Radio France.