Un des 26 exemplaires sur Annam de Rives (n° 4).
Troisième roman d’André Chamson après Roux le bandit (1925) et Les Hommes de la route (1927), Le Crime des justes s’inscrit dans ce que l’auteur lui-même désignera plus tard comme une Suite cévenole, rééditée en 1992 sous ce titre et préfacée par sa fille, Frédérique Hébrard. Ces trois romans fondateurs se nourrissent de faits réels transmis par la tradition orale, transfigurés par le style sobre, tendu, profondément moral du jeune écrivain.
Ici, dans un hameau protestant reculé des Cévennes vers 1900, une jeune sourde-muette tombe enceinte de son frère. Pour éviter le scandale, son grand-père Arnal – surnommé le Conseiller – figure du patriarche juste et respecté, décide de tuer l’enfant. Il assume seul le crime, se dénonce et se rend à la justice de l’État. Justice de la vallée contre justice de la République : une tension dramatique aussi violente que muette, où la montagne garde ses secrets autant que ses lois.
Bel exemplaire.