La Maîtresse de Brecht
Un des 25 premiers exemplaires sur vélin bouffant de Salzer (n° 9).
À l’automne 1948, Brecht revient à Berlin-Est : le poète des exils retrouve un théâtre mais découvre une police. La Maîtresse de Brecht met en scène Maria Eich, jeune comédienne recrutée par la Stasi pour approcher le dramaturge – muse d’occasion et agent malgré elle, prise entre désir, rôle à jouer et fiches à remplir. Jacques-Pierre Amette en fait un roman de coulisses d’une sobriété tranchante : le Berliner Ensemble devient un théâtre d’ombres où l’amour se confond avec la surveillance et une fiction biographique tenue, qui interroge ce que « l’écrivain engagé » doit – ou ne doit pas – au pouvoir.
Décerné au 5ᵉ tour (7 voix contre 2 à Frédéric Beigbeder, 1 à Alice Ferney), le prix est annoncé avec quinze jours d’avance sur le calendrier d’usage, geste d’indépendance qui déclenche une passe d’armes avec le Femina. Au nom du jury Femina, Régine Deforges qualifie l’attitude « d’affligeante » : selon elle, les Goncourt se sont réunis «à la sauvette», sans se soucier « de ce qui se fait et de ce qui ne se fait pas».