Paris, Gallimard, (14 mars) 1942.
1 vol. (120 x 190 mm) de 172 pp. Broché, étui-chemise.
Édition originale.Exemplaire imprimé du service de presse (sans grands papiers).Envoi à Georges Poupet [un des directeurs littéraires chez Plon] : « A Georges Poupet, ces fortunes qui je l'espère seront bonnes… Son ami, Desnos ».

Edition collective qui contient de nombreux poèmes déjà publiés – en particulier, « The Night of Loveless Nights ».
Paris 1942. Rentré dans son appartement de la rue Mazarine après une longue captivité, Robert Desnos reprend ses manuscrits, corrige, supprime. Ce long travail de relecture formera cet ensemble de poèmes. « Que ferai-je à l’avenir ? », note-t-il dans la postface, « si tous les projets ne se mesuraient à la longueur de la vie, je voudrais reprendre des études mathématiques et physiques afin de faire de la « Poétique » un chapitre des mathématiques ». Deux ans plus tard, Desnos est arrêté, interné à Compiègne puis envoyé en Allemagne. Lors de la débâcle allemande il sera transféré en Tchécoslovaquie où il mourra, le 8 juin 1945. Ce sera son deuxième texte publié chez Gallimard, après Corps et Biens.

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