À la dure

Première apparition en français de ce texte précoce de Mark Twain, publié à l’origine sous le titre Roughing It en 1872. Une satire mordante des illusions américaines qui retrace les pérégrinations de Clemens dans le Nevada et la Californie. Après une période de formation de pilote de bateau sur le Mississipi (d’où il tire son pseudonyme : le capitaine criait « Mark Twain ! » – « marque deux brasses » – pour indiquer un signal de profondeur suffisante afin d’accoster), il rejoint l’Ouest en accompagnant son frère, nommé secrétaire d’État du Nevada. Ce déplacement marque un basculement et la découverte d’un monde nouveau, en plein ébullition. A la dure raconte ses tentatives dans les mines d’or et d’argent, ses errances administratives dans un État encore embryonnaire, installé provisoirement dans des hôtels-saloons, ses échecs financiers, ses emplois improvisés, ses voyages jusqu’en Utah et toutes sortes d’aventures burlesques jusqu’à l’arrivée sur la côte pacifique, qui formeront les sources mêmes des Aventures de Tom Sawyer et celles d’Huckleberry Finn, toutes deux traduites dès 1886.

Un complément indispensable de ses deux oeuvres phares.

Bel exemplaire, rare ainsi.