Pierre Boulle

Né à Avignon le 20 février 1912, Pierre Boulle mène avant d'écrire une vie d'ingénieur et d'aventurier — planteur en Malaisie, combattant dans les Forces françaises libres, prisonnier des Japonais en Birmanie —, dont il tirera la matière de ses deux romans les plus célèbres. Le Pont de la rivière Kwaï (1952), adapté par David Lean en 1957 et couronné de sept Oscars, lui vaut une renommée mondiale ; La Planète des singes (1963), conçu après une visite au zoo où les expressions quasi humaines des gorilles l'avaient frappé, fera le reste. Romancier de l'absurde et de la condition humaine autant que conteur d'aventures, il s'éteint à Paris le 30 janvier 1994, laissant une œuvre plus vaste et plus noire que ses adaptations hollywoodiennes ne le laissent supposer.