Roland Barthes

Né à Cherbourg le 12 novembre 1915, Roland Barthes s'impose comme l'une des figures centrales de la sémiologie et de la critique littéraire françaises du xx^e siècle, enseignant à l'École des hautes études en sciences sociales avant d'occuper la chaire de sémiologie littéraire au Collège de France de 1976 à sa mort. Son regard porte volontiers sur les arts visuels : il lit la peinture fantastique d'Arcimboldo comme un texte traversé de figures de style — métaphore, métonymie, allégorie —, et consacre à l'œuvre graphique d'Erté une analyse que ses contemporains jugent aussi subtile que psychanalytique. Dessinateur amateur lui-même, Barthes meurt à Paris le 26 mars 1980, laissant une œuvre théorique d'une influence considérable sur les sciences humaines.