Paul Léautaud

Né à Paris le 18 janvier 1872, Paul Léautaud quitte l'école à quinze ans, s'éduque seul par les livres et se fait connaître des milieux littéraires en 1903 avec Le Petit Ami, récit autobiographique où il esquisse, entre tendresse et ironie, le portrait d'une bohème parisienne davantage tournée vers les plaisirs que vers les ambitions littéraires. Chroniqueur au Mercure de France sous le pseudonyme de Maurice Boissard, il y exerce la critique dramatique avec une franchise et un esprit moqueur qui lui forgent une réputation de misanthrope — image que nuancent pourtant ses écrits les plus intimes. Il consacre soixante ans de sa vie à un Journal littéraire rédigé au fil des jours, avant de mourir le 22 février 1956 au Plessis-Robinson, dans le dénuement et la solitude de son pavillon de banlieue peuplé d'animaux recueillis.