Jack London

Né John Griffith Chaney le 12 janvier 1876 à San Francisco, Jack London mène dès l'adolescence une vie hors du commun : ouvrier à quatorze ans, matelot à dix-sept, militant syndicaliste, puis parti à vingt et un ans à la conquête du Klondike au moment de la ruée vers l'or — il en revient atteint du scorbut, n'ayant récolté qu'une maigre pincée de poudre d'or, mais riche d'une matière que l'écriture saura transformer. Surnommé le « Kipling du froid », il connaît la consécration avec L'Appel de la forêt en 1903, conte initiatique inspiré par la théorie de l'évolution où un chien domestiqué redécouvre l'instinct sauvage, suivi de Croc-Blanc, son pendant inversé. Auteur prolifique de romans et de plus de deux cents nouvelles, souvent marqués d'un fort engagement social, il meurt le 22 novembre 1916 à Glen Ellen, en Californie, à quarante ans.