Henri Barbusse

Né à Asnières le 17 mai 1873, Henri Barbusse s'engage volontairement en 1914 à quarante et un ans et revient du front transformé — physiquement brisé, moralement convaincu que la littérature doit servir de tribune. Le Feu, couronné du prix Goncourt en 1916, impose d'emblée un réalisme de tranchée sans concession qui marque durablement la littérature de guerre française. Trois ans plus tard, Clarté prolonge ce cri en réquisitoire politique : contre le capitalisme, le militarisme et les États-nations, pour un internationalisme révolutionnaire dont le roman donnera son nom à un mouvement et à un journal hebdomadaire fondés en 1919 avec Paul Vaillant-Couturier. Rallié au communisme, il s'éteint à Moscou le 30 août 1935, cohérent jusqu'au bout avec les convictions que la guerre avait forgées en lui.