Émile Ajar

Émile Ajar n'a jamais existé — et c'est là toute son existence : derrière ce nom se cache Romain Gary (1914-1980), qui, las de la « gueule » qu'on lui faisait depuis trente ans, décida de renaître sous un pseudonyme et confia à son petit-cousin Paul Pavlowitch le soin d'en incarner physiquement le personnage. La supercherie atteignit son sommet en 1975 quand La Vie devant soi décrocha le prix Goncourt, faisant de Gary le seul écrivain à l'avoir obtenu deux fois — l'autre prix ayant couronné Les Racines du ciel en 1956 sous son vrai nom. Dans Vie et mort d'Émile Ajar, confession publiée après son suicide le 2 décembre 1980, Gary livra les clés de ce qu'il considérait lui-même comme l'une des plus grandes mystifications de l'histoire littéraire, concluant simplement : « Je me suis bien amusé. Au revoir et merci. »