Curzio Malaparte

Né le 9 juin 1898 à Prato sous le nom de Curt Erich Suckert, Curzio Malaparte mène de front une vie de journaliste, de romancier et d'agitateur politique : après avoir adhéré au fascisme, il en dénonce les dérives, publie en 1931 Technique du coup d'État à Paris — livre aussitôt interdit en Italie et en Allemagne —, et se retrouve interné par le régime mussolinien qu'il avait soutenu. De ses années de correspondant de guerre sur le front de l'Est naît Kaputt, publié en France par Denoël en 1946 et salué par Cendrars comme « un grand livre, assez dégueulasse, comme je les aime » ; il y fait pendant La Peau (1949), tableau baroque et cruel de l'Italie libérée par les Américains, que Malaparte conçut d'abord sous le titre La Peste avant qu'un certain Camus ne lui force la main. Ces deux œuvres, portées en France par l'enthousiasme de Guy Tosi, directeur littéraire de Denoël, forment un diptyque sur la faillite de l'humanisme européen, saturé de références antiques et traversé de tous les registres — baroque, grotesque, lyrique, expressionniste. Il meurt à Rome le 19 juillet 1957.