Quignard quitte, peut-être pour un temps, sa série de Dernier royaume, son éloge de l’ombre, du fragment, de la musique et du silence, pour revenir au roman. Un retour à une narration continue, à des personnages et une histoire. Qui débute par un conte merveilleux : une femme, en allant enterrer son chat bien-aimé sous un chèvrefeuille au fond de son jardin, découvre une boîte pleine de bracelets et de pièces d’or. « Elle avait perdu un chat qu’elle aimait et qui, en s’en allant, lui laisse un trésor. » Sa vie en est changée. Matériellement d’abord, puis philosophiquement ensuite : la question de la mémoire surgit alors, « qui relie directement aux mythes, aux sirènes, au fond des âges, à ce « jadis » qu’explorent tous les textes de Quignard, catégorie temporelle qui réunit le contemporain, l’origine du monde et les fantômes de l’histoire » (Le Monde des livres, janvier 2025).