Lorsque Louis Vuitton a ouvert son premier magasin à Paris en 1854, il a commencé par vendre des malles à dessus plat, légères et hermétiques : les couvercles arrondis des anciennes malles bombées permettaient que l’eau s’écoule mais empêchaient de les empiler. Cette évolution est une réelle révolution et, l’esthétisme soigné aidant, ses fabrications sont plébiscitées. C’est son fils qui, en 1888, crée la toile damier chocolat et beige avec la marque « Louis Vuitton déposée » et remporte l’année suivante la médaille d’or à l’Exposition universelle de Paris. En 1896, et en réponse aux contrefaçons, Georges décide d’en changer le motif avec la fameuse toile monogrammée aux initiales « LV » entrelacées, parsemées d’étoiles et de fleurs au style naïf issues du japonisme de la fin du XIXe siècle.