Le Livre de la Pitié et de la Mort
Envoi signé : « À Maurice de Lacoste, affectueux souvenir, Pierre Loti ».
Le Livre de la Pitié et de la Mort rassemble onze textes où reviennent presque obsessionnellement quelques-uns des grands thèmes de son oeuvre : la disparition, le souvenir, les êtres aimés, les animaux, l’enfance et la tentative désespérée de retenir ce que le temps emporte. Loti le dit lui-même dès son avertissement : « Ce livre est encore plus moi que tous ceux que j’ai écrits jusqu’à ce jour (…) et répond au besoin de lutter contre la mort ».
Maurice de Lacoste, naît à Metz en 1864 entre à l’école navale en 1882. Aspirant de 1ere classe en octobre 1885, il est tout d’abord affecté dans la division navale d’Extrême-Orient. C’est lors de ces premières traversées qu’il rencontre Pierre Loti, qui navigue dans ces mers depuis la même année à bord du Mytho, l’un des onze transports officiels des forces navales en Extrême-Orient. C’est sur ce navire, durant un mois un mois de traversée, que Loti a rédigé en partie le manuscrit de « Pêcheur d’Islande ».
Émile de Lacoste est promu enseigne de vaisseau en octobre 1887, servant à bord d’innombrables bâtiments de la Marine française. Promu lieutenant de vaisseau en octobre 1893, il est successivement affecté sur plusieurs cuirassés puis croiseurs, les fers de lance de la Marine et les plus puissants des navires de guerre de l’époque. Il sera affecté ensuite à la direction centrale de l’artillerie navale, puis capitaine de frégate avant d’être affecté à l’état major en 1909.
Loti lui offrira chacun de ses livres, tous ornés de tendres et fidèles dédicaces.
Bon exemplaire.