« Les notes qu’on va lire ont été écrites au jour le jour en courant les avant-postes. C’est une feuille de mon carnet que je détache, pendant que le siège de Paris est encore chaud. Tout cela est haché, heurté, bâclé sur le genou, déchiqueté comme un éclat d’obus, mais je le donne tel quel, sans rien changer, sans même me relire. J’aurais trop peur de vouloir inventer, faire intéressant, et de gâter tout » : ainsi Daudet présente-t-il ces contes qui paraissaient chaque lundi dans la presse, au temps de l’invasion prussienne. Il seront réunis en volume trois ans plus tard, pour former un des chefs-d’oeuvre de l’auteur. Texte rare, ici en bel exemplaire.

Carteret, I, 194 ; Vicaire, III, 41.