Rue de l’Université, 12 février 2001
Elle est adressée au couple Semprun dans cette enveloppe : “ Fragile - ne pas plier. M. et Mme Jorge Semprun. Urgent. EV. Personnel ”, avec, contrecollé au centre, l'ex-libris de Karl Lagefeld en guise de carte de visite.
Le 12 février 2001, une violente explosion secoue le 7ᵉ arrondissement de Paris, au croisement de la rue de l’Université et de la rue de Bellechasse, à deux pas du musée d’Orsay. Vers 13 h 30, une portion de chaussée de plus de vingt mètres se soulève, projetant boue et gravats sur les passants et les clients du restaurant L’Annexe : sept blessés, soixante-dix immeubles et plusieurs ministères privés de chauffage urbain durant deux jours. L’origine de la déflagration – attribuée à une canalisation du réseau CPCU – restera officiellement inexpliquée.
Karl Lagerfeld, qui se trouvait alors dans sa librairie 7L, rue de Lille, ouverte en 1999, accourt sur les lieux, Hasselblad en main, et fixe sur la pellicule les premières images du sinistre. C’est l’une de ces photographies qu’il offre à Jorge Semprun et à son épouse Colette, voisins immédiats de l’explosion et témoins directs de la scène et littéralement « aux premières loges » dans cette portion de la rue de l’Université.