Paris, Deplanche, (15 mars) 1911.
1 vol. (250 x 325 mm) de 40 f. Broché, sous couverture de parchemin, chemise et étui éditeur. 

Édition originale. 

Un des 91 exemplaires sur hollande (n° 95, signé par Apollinaire et Dufy) – après 29 exemplaires sur Japon impérial. Ces 120 exemplaires constituent le seul tirage du livre (deux exemplaires ont été tirés en plus pour le dépôt légal). 

Envoi signé : « à Monsieur Georges Vriamont, cordialement, Raoul Dufy ». 

Ce recueil de poèmes est le premier livre illustré par Dufy, qui livre 39 bois originaux, dont 4 à pleine page, 26 à trois-quarts de page, 4 vignettes et 5 lettrines. 

Si Apollinaire avait initialement pensé confier à Picasso ces trente poèmes, dont quinze sont d’abord parus sous le titre « La Marchande des quatre saisons ou le Bestiaire mondain » dans la revue littéraire La Phalange (n°24 du 15 juin 1908), c’est finalement vers Dufy qu’il se tourne, « certain qu’avec votre art que vous possédez bien et votre culture un idéal vous transportera et que le résultat de votre travail sera merveilleux », lui écrit-il en août 1910, avec la liste des poèmes. Demande confirmée par l’artiste : « C‘est Apollinaire qui m’entraîna dans l’aventure du Bestiaire qui devait, selon lui, nous apporter gloire et richesse ! C’était en 1909 » [Raoul Dufy, « Plaisir du bibliophile », n° 7, 1926, propos recueillis par P. Istel]. 

Le Bestiaire « reste un des témoignages les plus originaux de la résurrection du livre illustré telle que la voulurent les poètes. On sait que l’œuvre d’Apollinaire inspira plus tard Chirico, Marcoussis et encore Dufy, mais ces rencontres posthumes n’appartiennent plus à ces temps héroïques où deux jeunesses se soutiennent mutuellement » (Fr. Chapon). Deplanche fut choisi comme éditeur et Gauthier-Villars, l’oncle de Willy, comme imprimeur. L’ouvrage fut terminé en mars 1911, mais, loin d’apporter gloire et richesse, se vendit fort mal : ne parvenant à vendre qu’une vingtaine d’exemplaires, Deplanche céda le reste au libraire antiquaire Chevrel. 

Provenance : de la bibliothèque Georges Vriamont (1896-1961), musicologue, écrivain et éditeur de partitions musicales ; il publia notamment La gamme d’amour d’Ensor et de nombreuses partitions illustrées par Magritte. 

Bel exemplaire dans sa condition d’origine avec sa couverture muette de parchemin, condition des plus rares. 

Nous n’avons pu recenser que deux autres exemplaires dans cette condition brochée (Lardanchet, 2007, n° 30 ; Vignes, Bibliothèque Clarac, 2018, n° 25) ; aucun des deux ne possède d’envoi. 

✒️ Chapon, Le Peintre et le Livre, p. 134.- Coron, De Goya à Max Ernst, nº 29.- The Artist and the Book, nº 91: “Dufy’s first published and most important illustrations.” – Fouché, 20 ; Pernoud, L’Estampe des Fauves, pp. 84-94 ; Tourlonnais – Vidal, Raoul Dufy, l’œuvre en soie, pp. 22-27 ; […], From Manet to Hockney, Victoria & Albert Museum, 27 ; Castelman, A Century of Artists Books, p. 119.

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