Paris, Boulland et Cie., 1824.
2 vol. (135 x 210 mm) de VIII-306 p. et [1] f., 1 front., [318] chiffré p. 306 à 623. Brochés, sous chemise et étui, demi-chagrin long à coins. 

Édition originale ornée de 2 portraits en frontispice représentant Rossini et Mozart. 

Malgré son titre, ce n’est pas une biographie, presque une charge, même : contre l’état de l’Italie après la chute de Napoléon et contre les Parisiens amateurs d’opéra trop routiniers pour apprécier Rossini, compositeur moderne, utilisant des moyens pour plaire « calculés sur nos besoins actuels ». Dans cette optique, sa musique est « éminemment romantique » (Stendhal et l’Europe, catalogue de l’exposition à la Bibliothèque nationale, 1983, n° 197) et offre à Stendhal de proposer ses réflexions sur l’art du grand musicien et sur la société de son temps. « On peut dire que la vie de Rossini est le journal des sensations éprouvées par Stendhal au cours d’un voyage à travers la musique […] Une improvisation de génie exubérante de vie, crépitantes d’idées » (Henry Prunières). « La Vie de Rossini se vendit bien et, selon Stendhal, c’est le seul de ses ouvrages qui ait été lu, dès son apparition, par la bonne compagnie. Elle abondait en anecdotes, et elle est vraiment intéressante, vraiment agréable et amusante, pleine d’entrain et de gaieté; elle tient de la musique qu’elle apprécie, et Stendhal n’avait-il pas avec Rossini quelque ressemblance de nature, l’insouciance, l’humeur nomade, l’ironie, les charmes d’un esprit qui vole sur tous sujets et plaisante sur toutes choses ? » (Arthur Chuquet, in Stendhal-Beyle, Plon, 1902). 

Exemplaire lavé et rebroché dans ses couvertures, restaurées aux angles et au dos. 

Rare condition néanmoins. 

De la Bibliothèque Prochian, avec ex-libris. 

Carteret, II, 347-350 ; Vicaire, I, 454 ; Clouzot, 256 ; Lhermitte, 568 ; Cordier, n°64-1.

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