Paris, Lemerre, (25 mai) 1886.
1 vol. ( 105 x 170 mm) de 1, [3] f., II, 31 p., [1] et 1 f. Maroquin brun, dos à nerfs orné de triples caissons à encadrement dorés, titre doré, plats ornés d’un jeu de double filet doré d’encadrement, tranches dorées sur témoins, contreplats de maroquin marine, double garde de soie et de papier marbré, double filet sur les coupes, couvertures conservées (reliure signée de Marius Michel).

Édition originale.
Un des [20] exemplaires sur chine, non indiqués à la justification.
Exemplaire signé au faux-titre par l’auteur à l’encre rouge.

Un frontispice et une gravure hors texte par L. Ostrowski, gravés par Courboin.

Cette gravure est une vision du château de Tourlaville, fief des Ravalet : Barbey d’Aurevilly y fait revivre le souvenir des amours incestueuses et tragiques de Julien et Marguerite de Ravalet, décapités en place de Grève en 1603.

« Deux cygnes nageaient sur ce lac où il n’y avait qu’eux, non pas à distance l’un de l’autre, mais pressés, tassés l’un contre l’autre comme s’ils avaient été frère et sœur, frémissants sur cette eau frémissante. Ils auraient fait penser aux deux âmes des derniers Ravalet, parties et revenues sous cette forme charmante ; mais ils étaient trop blancs pour être l’âme du frère et de la sœur coupables. Pour le croire, il aurait fallu qu’ils fussent noirs et que leur superbe cou fût ensanglanté… »

Provenance : Raymond Claude-Lafontaine (pour qui l’exemplaire fut relié par Marius Michel, avec son ex-libris doré au bas du premier contreplat (Paris, 1923, n° 169) ; Laurent Meeûs ; Charles Hayoit (II, 2001, n° 194) ; Pierre Collin (II, 2022, n° 56).

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