Paris, Gallimard, (11 décembre) 1987
1 vol. (120 x 188 mm) de 114 p. et (3) p. Broché.

Édition originale – premier tirage.
Il n’a pas été tiré de grands papiers.

Exemplaire de Julien Gracq

– ce dernier possédait également l’édition originale de La Place dans sa bibliothèque, que nous avions récemment proposé.

Ce sont les deux seuls titres d’Annie Ernaux qui y figuraient.

Après La Place couronné par le prix Renaudot, en 1984, et consacré notamment au parcours de son père, ce livre évoque la vie et mort de la mère d’Annie Ernaux. « Quand on apprend qu’elle revient, quatre ans plus tard, avec Une femme, un récit aussi court – 106 pages – sur sa mère, on ne peut se défendre d’une certaine crainte : le père, puis la mère… la même classe sociale, le même café-épicerie en Normandie, la même petite fille – elle – qui va à l’école et qui, peu à peu, prend ses distances avec son milieu… Mais, en quatre ans, Annie Ernaux a encore gagné en sobriété et en maîtrise. Le récit est plus « nu » encore que la Place. Il procède de la même volonté, constante chez Annie Ernaux, de « ne pas cacher ce qui fait mal », de « faire éclater quelque chose chez les gens ». Il ne s’agit pas pour elle de ressasser ses souvenirs de petite fille pauvre, mais, comme le titre, Une femme, le dit à lui seul, de témoigner d’une vie : celle d’aller de l’usine – dès l’adolescence – à la maison de retraite (…) Et, pour finir, ne laisser de soi que le sac en plastique qu’Annie trouvera dans la chambre de sa mère : le personnel de l’hôpital y a rangé les quelques vêtements que possédait la femme qui vient de mourir (…) C’est tout ce qui demeure de quatre-vingts années d’une existence banale, se terminant dans une sorte d’amnésie, d’absence au monde faisant dire aux vieux amis et à la famille : “Ça servait à quoi qu’elle vive dans cet état plusieurs années (…)”. C’est une phrase, une certitude, que je ne comprends pas. » (in Le Monde, le 15 janvier 1988).

Le tout premier tirage de décembre est d’une grande difficulté à trouver.

Bel exemplaire de belle provenance.

19923