New York, Harper & Brothers, 1952.

1 vol. (120 x 185 mm) de 242 p. et [1] f. Cartonnage et jaquette illustrée de l’éditeur.

Récits d’un pèlerin russe est le titre en français d’un ouvrage russe de la fin du XIXe siècle, écrit par un auteur anonyme, considéré comme l’un des chefs-d’œuvre spirituels de l’orthodoxie russe.

Cet ouvrage publié plusieurs fois à partir de 1880, dans des versions légèrement différentes, a été largement diffusé en Europe et traduit dans de multiples langues. Il est régulièrement réédité jusqu’à nos jours, chez de nombreux éditeurs ; le manuscrit original, tout comme son auteur, ne sont pas connus. Selon le spécialiste Antoine Arjakovsky, l’original en russe, ou une copie, fut longtemps présent au monastère du mont Athos et fut publié pour la première fois à Kazan en 1865, sous le titre russe de Récit candide d’un pèlerin à son père spirituel (Откровенные рассказы странника духовному своему отцу). Il n’est publié à Paris qu’en 1930.

L’exemplaire de Jack Kerouac

L’écriture littéraire de Kerouac ira toujours de pair avec la manifestation de sa quête spirituelle : « Toujours chercher. J’arrive à la conclusion que trouver m’emmerde. Et c’est presque tout le temps décevant. » (in Journal, p. 137). Il explorera toutes les formes d’écriture, de la prose à la forme la plus brève d’écrit littéraire, le haïku, mais sa recherche spirituelle prendra principalement place dans trois ouvrages, On the Road, Desolation Angels et Dharma Bums, tous rédigés après la parution, et sans doute la lecture, de ce Way of pilgrim

The Way of Piligrim est également au coeur du roman de Salinger Franny and Zooey, publié en 1961 ; Franny, une jeune étudiante, est fascinée par les Récits, décrivant l’ouvrage comme une façon de « voir Dieu », et expliquant que la « Prière du cœur » est semblable aux techniques utilisées dans l’hindouisme et le bouddhisme. Franny and Zooey devint un best-seller international qui contribua à répandre la popularité des Récits hors des traditions orthodoxes.

Avec le tampon de la succession Kerouac « Property of the Estate of Jack Kerouac, John Sampas, Executor the Estate of Jack Kerouac », enrichi du timbre à sec « Jack Kerouac Estate ».

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