Robert-Houdin rénovateur de la Magie blanche

Blois, Imprimerie Lhermitte, [1945].
1 vol. (140 x 225 mm) de 183 p.,1 f. de table, 95 figures dont une à double page hors texte (entre les pp. 86 et 87) et un tableau généalogique dépliant. Broché.

Édition originale. 95 figures et 2 planches dépliantes : les principales créations de Robert-Houdin et sa généalogie.
Fac-similé de la carte de visite de Robert-Houdin contrecollée en tête de l’ouvrage.

Un des 450 exemplaires sur papier couché, seul tirage (n° 385).
Envoi signé : « à Maurice Genevoix, Hommage et gratitude, Blois, 24 août 1945 ».

Très rare première édition de la première étude consacrée à Robert-Houdin. Elle est rédigée en pleine guerre, en 1943, alors que l’auteur, Jean Chavigny, serrurier de métier et brillant intellectuel autodidacte qui exerça dans sa ville natale de nombreuses activités artistiques et littéraires, s’est pris de passion pour la figure du plus grand prestidigitateur et illusionniste français du XIXe siècle. Il la publie à la Libération, à compte d’auteur, sur les presses de l’imprimeur de la ville de Blois-Vienne (la partie sud de la ville), l’imprimerie Lhermitte. Rapidement introuvable, l’ouvrage sera réédité en 1946, puis en 1969 et fait désormais figure de classique. Il reste une des meilleures biographies de Robert-Houdin, malgré l’abondante littérature produite depuis et un ouvrage de référence sur l’histoire de la magie.

« Père de la magie moderne » et autodidacte, Jean-Eugène Robert-Houdin est à l’origine de presque tous les « grands trucs » de la magie actuelle, en utilisant ses connaissances scientifiques pour les réaliser.

De la bibliothèque de Maurice Genevoix (envoi et ex-libris).

Fechner, La Magie de Robert-Houdin, p. 121.