Nostromo

Paris, Gallimard, (20 juillet) 1926.
2 vol. (170 x 215 mm) de 333 p. et [1] ; 285 p. et [1] f. Brochés.

Édition originale de la traduction française par Philippe Neel.

Un des 109 premiers exemplaires réimposés sur vergé lafuma (n° XXXVIII) – nominatif pour P. Guastalla.

« S’il fallait choisir un seul romancier, je choisirais Joseph Conrad. Chez Conrad, il y a quelque chose d’épique, on pense à lui comme à un homme qui a été partout, on pense à lui comme on pense à l’océan » : lorsque Jorge Luis Borges émet ce jugement, il a sans doute en tête Nostromo, paru en 1904 : le roman est sans doute l’un des plus puissants, des plus denses et des plus sombres de Joseph Conrad.

Il est l’aboutissement d’un projet fou, qui coûta au romancier plus de deux ans d’efforts : décrire une république latino-américaine imaginaire – le Costaguana –, en lui inventant une histoire, une géographie, des institutions, des mœurs, un système économique, des classes sociales, et un enchevêtrement de tensions et de conflits plongeant le pays dans le chaos. Il figure à la 47ᵉ place dans la liste des cent meilleurs romans de langue anglaise du XXᵉ siècle établie par la Modern Library en 1998 et son titre aura été utilisé en 1977 au cinéma : le Nostromo est le nom du navire-cargo où se déroule la totalité du film Alien, le huitième passager, réalisé par Ridley Scott, qui expliquera que « la manière dont un même événement et un même lieu peut affecter des personnes est un concept conradien », après avoir envisagé Leviathan comme nom du navire : « Alien est en ce sens comparable au livre Nostromo ».

Bel exemplaire, provenant de la bibliothèque de Pierre Guastalla. Peintre, illustrateur et lithographe formé à l’Académie Ranson, il produisit près de 600 planches entre 1921 et 1968. Il est l’un des fondateurs de l’association La Jeune Gravure contemporaine, en 1929, et illustra de nombreux ouvrages. Bibliophile, il fut, dès le début des années 1920, un souscripteur des réimposés de la Librairie Gallimard.

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