Paris, Fayard et Cie, coll. « Univers », (30 mai et 30 juin) 1931. 
2 vol. (140 x 220 mm) de 530 p. et 581 p. Demi-maroquin brun à coins, dos à nerfs orné de caissons dorés, tête dorée, filets dorés sur les plats, couvertures et dos conservés (reliure signée H. Duhayon). 

Édition originale de la traduction française par Maurice Betz.
Un des 125 premiers exemplaires sur vélin pur fil (n° 26). 

Magnifique exemplaire parfaitement établi par Duhayon. 

L’histoire de Hans Castorp, dont la visite de trois semaines chez son cousin tuberculeux dans un sanatorium des Alpes suisses se transforme en un séjour de sept ans – pour plonger avec violence dans la Grande Guerre. 

Le roman, entamé en 1912, est publié douze ans plus tard, dans l’intention première de faire « une contrepartie satirique de La Mort à Venise dont le thème serait la séduction de la mort et de la maladie ». Mais entretemps, la Grande Guerre eut lieu et Thomas Mann intégra « tous les problèmes que la guerre avait rendus plus aigus et plus actuels ». Cette puissante analyse de la situation spirituelle de l’Occident constitue peut-être le chef-d’oeuvre de Thomas Mann, publié en février 1924 chez son éditeur habituel, S. Fisher. 

Plus de 100 000 exemplaires seront diffusés les quatre premières années, avec 27 traductions jusqu’en 1933. La version française sera donnée chez Fayard en 1931 par Maurice Betz, ami de Rilke et son traducteur (également de Zweig et de Nietzsche), après que Mann a obtenu le prix Nobel de littérature en 1929. Un prix Maurice Betz, créé à l’initiative de sa veuve, décerné par l’Académie d’Alsace et relancé en 2017, couronne depuis 1958 une traduction d’oeuvre littéraire. Le lauréat 2017 fut d’ailleurs particulièrement symbolique puisqu’il honorait Claire de Oliveira pour sa nouvelle traduction, toujours chez Fayard… de La Montagne magique ! 

Très rare tirage, rencontré peu souvent : seulement sept autres occurrences nous sont connues : vente François Mitterrand (exemplaire 48), un exemplaire chez nos confères du Feu Follet (exemplaire 49, en 2018), trois autres exemplaires en ventes publiques (exemplaires 1, 31 et 34) et deux exemplaires en collections privées. 

Magnifique exemplaire parfaitement établi par Duhayon. 

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