L’action de la justice est éteinte
René Char

L’action de la justice est éteinte

Paris, Éditions surréalistes, 1931.
1 vol. (283 x 227 mm) de 44 p. Broché.

 

Édition originale.

Un des cinq premiers exemplaires imprimés en vert, sur papier Vidalon à la forme (n° 4).

Tirage unique à 100 exemplaires sur ce papier Vidalon – les 95 suivants sont imprimés en noir, dont au moins un exemplaire d’essai.

Envoi signé : « à Pierre Unik, ‘au bout du bras du fleuve il y a la main de sable qui écrit tout ce qui passe par le fleuve’. Le rêve des fous éternels ne se lève que lorsque l’action de la justice est éteinte. Il y a toujours une place pour dormir ailleurs comme il y en a toujours une pour mourir ici. La ressemblance ne frappe que nous. Affectueusement, René Char. Buis, 22 mars 1932 ».

C’est le quatrième recueil publié par René Char (après Arsenal, Le Tombeau des secrets et Artine). Il est composé de douze poèmes (« Poème », « Sommeil fatal », « Voyageur sans tunnel », « La main de Lacenaire », « Le Fantôme de Lola Abat », « L’Artisanat », « Poètes », « L’Esprit poétique », « Les Messagers délirants de la poésie frénétique », « Les Soleils chanteurs », « L’Instituteur révoqué » et « L’Amour »), imprimé en juillet 1931 par Ducros et Colas, maîtres imprimeurs à Paris, pour le compte des Éditions surréalistes, que dirige José Corti. Dédié à André Breton, il doit son titre à une phrase incomplète extraite du texte de René Char, À Rimbaud (« L’action de la justice est éteinte là où brûle, où se tient la poésie, où s’est réchauffé quelques soirs le poète »).

Le recueil sera repris, avec quelques corrections, dans Le Marteau sans maître, toujours chez Corti, en 1934. Il sera ensuite intégré au recueil Moulin premier.

Précieux et rare recueil sur ce papier de tête des poésies surréalistes de Char, au plus fort de sa collaboration avec Breton et Éluard. « Char, dit Corti dans ses Souvenirs désordonnés, ne croit probablement pas beaucoup à l’inspiration ; mais, au hasard d’une rencontre, à l’aimantation des êtres et des choses. Il sait que le poète est un médium qui perçoit, sait le lieu et la prise. Quand il laboure, il pèse sur la terre ; il va toujours plus loin ; il revient sur le sillon autant de fois qu’il faut. Un manuscrit de Char est toujours la recherche de la dernière perfection. Quand on en est à l’impression, le repentir intervient : un mot, une inversion et le livre n’est pas plutôt achevé que se révèle ce qui aurait pu le parfaire. Tel poème de quelques vers n’a pas eu moins de sept ou huit états dont chacun a été définitif pendant quelques heures ou quelques jours […] ».

Nous n’avons retrouvé trace que de deux exemplaires sur papier vert : celui conservé à la bibliothèque Doucet et l’exemplaire Jean Hugues puis Pierre Leroy, établi par le premier dans une reliure de Georges Leroux.

L’envoi à Pierre Unik contient un extrait du poème « L’Esprit poétique », dédié à Louis Aragon.

De la bibliothèque Paul Destribats (Christie’s, 2019, I – n° 313).

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