La Paix d’un homme raisonnable

Paris, C. Georges-Bazile, (décembre) 1917.
1 vol. (130 x 220 mm) de 8 p. Broché.

Édition originale de la traduction française et première publication en volume.
Envoi signé :  « Thank you. H.G. Wells », à l’attention de l’éditeur du texte, Cécil Georges-Bazile.

Ce pamphlet fut publié dans la livraison du 14 août 1917 du Daily News & Leader, un journal publié à Londres et Manchester. A Reasonable Man’s Peace se diffuse rapidement dans les milieux pacifistes et arrive entre les mains de son ami d’outre-manche, traducteur et éditeur de ses oeuvres précédentes, Cécil Georges-Bazile, qui traduit le texte et l’édite dans la petite maison d’édition qu’il dirige, rue de Taitbout, pendant l’hiver. Elle ne sera publiée en volume et en langue anglaise qu’en 1920, chez l’éditeur londonien des Pelican Press.

Lorsque la guerre se termine, Wells est persuadé que jamais l’humanité ne s’est trouvée devant une telle chance de prendre en main son destin et de faire passer l’utopie dans la réalité : « la situation internationale en ce moment est sans aucun doute la plus merveilleuse que le monde ait jamais connue. Il n’y a pas un seul pays au monde où la grande majorité des gens sensés ne désire pas passionnément la paix, une paix durable ; et pourtant, la guerre continue ».

Porte-parole prolixe des jeunes générations avant-guerre, Wells, au bord de la cinquantaine lorsque l’armistice est signée, aura entretemps perdu de son influence. Même si sa prédication en faveur d’un état mondial semble avoir été entendue, avec le Traité de Versailles et la création à venir de la SDN, le constat lui est amer et sa pensée, profondément utopiste, allait venir se fracasser sur le « nouveau monde » qui, bouleversé par le conflit, s’ouvrait aux peuples. Pour Wells, toujours, l’éducation reste le problème fondamental de toute société en crise : la paix passe par le savoir, seul capable d’enrayer le chaos.

Rare publication et véritable édition originale du texte en volume.