« L’Ours en peluche »

[1960].
Gouache et mine de plomb sur 1 f. canson (435 x 185 mm), tampon de l’atelier au dos.

Maquette originale pour un projet de jaquette du roman paru aux Presses de la Cité en 1960.
Elle comporte une annotation au dos : « Bon » de la main de Simenon.

On joint l’édition en volume, avec sa jaquette. Une autre version complètement différente ne sera pas retenue pour ce titre mais servira à illustrer la réédition du Temps d’Anaïs. Cet exemplaire provient des archives personnelles de l’illustrateur, Jean Jacquelin, avec tampon de la succession.

Jean Jacquelin oeuvrera pour 27 romans de Simenon aux Presses de la Cité, entre 1957 et 1962. Avec un coup d’essai dès 1946, lors de la première réédition de Trois chambres à Manhattan, où il donne une première jaquette. Mais ce n’est que dix ans plus tard que Sven Nielsen, le patron des Presses de la Cité, lui confiera la réalisation des nouvelles illustrations, au moment où le graphisme des couvertures prend un nouveau tournant avec l’abandon des couvertures photographiques pour des couvertures illustrées.

Jean Jacquelin, à cette date, est déjà un affichiste reconnu. Directeur artistique de l’agence Step à partir de 1929, il réalise plusieurs affiches de cinéma à partir de 1940 tout en poursuivant ses activités de dessinateur publicitaire pour de nombreux secteurs : automobile (Peugeot, Delage, Simca, Buick, Fiat), énergétique (Antar, Esso, Shell), presse écrite (Paris-Soir, L’Intransigeant, éditions Froissart, Presses de la Cité), mode (Scandale, Magasin Le Printemps), tourisme et voyage (SNCF, Air France, Aéropostale, Cie Transatlantique,…) et de nombreuses marques et événements (Crédit Foncier, 24 heures du Mans, Coop, Vittel, Casino d’Enghein, Brandt, Champagne Mercier, Semaine du cinéma, châteaux de la Loire…).

Ses deux affiches les plus célèbres sont sans aucun doute celles pour Jour de fête de Jacques Tati et Casque d’or de Jacques Becker, avec Simone Signoret et Serge Reggiani. Une grande exposition lui a été consacrée en 1993 à la Bibliothèque Forney, doublée d’un catalogue richement illustré (Jean Jacquelin affichiste et dessinateur publicitaire ; Exposition Bibliothèque Forney du 29 avril au 28 mai 1993).

Le travail de Jean Jacquelin aux Presses de la Cité a été le fruit d’une collaboration avec Georges Simenon, auquel il soumettait ses maquettes originales : l’auteur lui donnait (ou pas) son aval, en lui indiquant parfois quelques pistes. Plusieurs des maquettes, comme celle-ci, sont ainsi annotées par Simenon.