Paris, Gallimard, collection "La Croix du Sud", (mars) 1951
1 vol. (115 x 180 mm) de 208 p. et [3] f. Demi-veau vert à bandes, titre doré, tête dorée, couverture et dos conservés (reliure signée de Goy & Vilaine).
1 vol. (115 x 180 mm) de 208 p. et [3] f. Demi-veau vert à bandes, titre doré, tête dorée, couverture et dos conservés (reliure signée de Goy & Vilaine).
Édition originale. Traduction de P. Verdevoye et N. Ibarra.
Un des 44 premiers exemplaires sur vélin pur fil (n° 7).
Un des 44 premiers exemplaires sur vélin pur fil (n° 7).
Premier titre en volume traduit chez Gallimard, Fictions inaugure en même temps la collection de La Croix du Sud, dirigée par Roger Caillois.
C'est à ce livre, dont le titre lui a été imposé par son éditeur, que Borges devra sa réputation internationale. Les nouvelles de Fictions s'inscrivent toutes dans la veine de la littérature fantastique, mais en renouvellent le genre au point qu'on a pu dire qu'il avait inventé la « philosophie-fiction ». Avec de nombreuses références littéraires, parfois volontairement fantaisistes (examen de l'oeuvre d'Herbert Quain ; Pierre Ménard, auteur du Quichotte), ses thèmes de prédilection sont la métaphysique et la théologie (« Tlön », « Uqbar », « Orbis Tertius », « Trois versions de Judas »), les labyrinthes (« Les ruines circulaires », « Le jardin aux sentiers qui bifurquent ») et l'infini (« La Bibliothèque de Babel »).
La traduction, en projet depuis 1946, paraît chez Gallimard dans la collection « La Croix du Sud » dirigée par Roger Caillois et destinée à accueillir les ouvrages ibéro-américains. Caillois connait bien Borges, il a des relations admiratives avec lui, mais tendues. Victoria Ocampo le lui a présenté pendant la guerre à Buenos Aires, où il s'est réfugié. Il a traduit certains de ses récits, mais s'est opposé à lui lors d'une polémique autour du roman policier. Pour autant, le rapprochement avec la France et les éditions favorisa sa reconnaissance internationale : « avant d'être publié en français j'étais à peu près complètement inconnu - non seulement à l'étranger mais même chez moi à Buenos Aires ». Caillois publiera cinq autres livres de Borges dans sa collection : Enquêtes : 1937-1952 (1957), Labyrinthes (1962), L'Auteur et autres textes (1965), Discussion (1966) et L'Aleph (1967).
La fameuse maquette aux losanges et parallélogrammes, après plusieurs essais, apparaît ici pour la première fois. Elle sera remplacée après le vingtième titre par la couverture jaune unie qui orne les exemplaires depuis.
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