Michel Leiris

Né à Paris le 20 avril 1901, Michel Leiris mêle tout au long de sa vie les disciplines — essayiste, poète, ethnographe et critique d'art —, gravitant dès les années vingt dans l'orbite surréaliste : c'est à la demande d'Antonin Artaud qu'il entreprend son Glossaire, j'y serre mes gloses, suite de 835 fictions linguistiques publiées chez Daniel-Henry Kahnweiler avec des lithographies d'André Masson, dans ce qui constitue le premier ouvrage paginé de l'éditeur. Critique d'art autant que confident, il devient l'ami et le commentateur le plus pénétrant de Francis Bacon, rédigeant les préfaces des trois seules expositions personnelles du peintre à Paris entre 1960 et 1980 — au point que Philippe Sollers se souviendra de les avoir vus ensemble, penchés l'un vers l'autre au fond du bar du Pont-Royal, dans une conversation complice. Il meurt le 30 septembre 1990 à Saint-Hilaire, dans l'Essonne.