Jean-Eugène Robert-Houdin

Horloger de formation, né à Blois le 6 décembre 1805, Jean-Eugène Robert-Houdin — qui accolera en 1832 le patronyme de son épouse au sien — révolutionna l'art de la prestidigitation en mettant sa passion des mécanismes et sa maîtrise de l'invention au service du spectacle, devenant le fondateur d'un théâtre à son nom à Paris et l'un des plus grands constructeurs d'automates de son temps. Surnommé le « père de la magie moderne », il est à l'origine de presque tous les grands tours de l'illusionnisme contemporain, et son influence s'étend jusqu'à Harry Houdini — de son vrai nom Ehrich Weiss —, qui adopta ce nom en hommage à son illustre devancier. Il meurt le 13 juin 1871 à Saint-Gervais-la-Forêt.