James Ellroy

Né le 4 juin 1948 à Los Angeles, James Ellroy — surnommé « American Dog » — s'est imposé comme l'un des grands rénovateurs du roman noir américain, héritier revendiqué de Raymond Chandler dont il prolonge et subvertit l'héritage dans une tétralogie informelle consacrée à Los Angeles, des années quarante aux années cinquante : Le Dahlia noir, Le Grand Nulle Part, L.A. Confidential et White Jazz. À la manière d'un Melville reconstituant le lexique des marins, il restitue avec une précision obsessionnelle l'argot des flics et de la pègre de l'après-guerre, dressant un panorama implacable d'une ville gangrenée par la corruption. Son œuvre, qui s'étend également à une trilogie sur l'histoire des États-Unis de 1958 à 1973 et à un récit autobiographique, Ma part d'ombre, dépeint un monde pessimiste et violent traversé, en son fond, par une exigence de rédemption.