Georges Braque

Né à Argenteuil le 13 mai 1882, Georges Braque s'impose comme l'une des figures fondatrices du cubisme avant de développer, au fil des décennies, une œuvre d'une remarquable cohérence entre peinture, sculpture et gravure. Son travail de livre illustré témoigne d'une exigence comparable : la Théogonie d'Hésiode, entreprise avec Ambroise Vollard en 1931 puis achevée vingt ans plus tard sous l'égide d'Aimé Maeght, est considérée comme son plus beau livre illustré — cent cinquante exemplaires sur papier d'Auvergne, chaque couverture vernie de la main du peintre, pour un texte intégralement composé en grec. Ses dernières années le voient travailler à Varengeville aux côtés de René Char, dont l'amitié, celle d'« alliés substantiels », donna notamment naissance à Lettera Amorosa avec vingt-sept lithographies où reparaît le motif de l'oiseau, thème récurrent de sa fin de vie. Il meurt à Paris le 31 août 1963.