Émile Reynaud

Né à Montreuil le 8 décembre 1844, Émile Reynaud enseigne la physique et les sciences naturelles aux Écoles industrielles du Puy-en-Velay avant de se consacrer à l'invention d'appareils d'optique. C'est en 1876 qu'il imagine le praxinoscope — breveté l'année suivante et présenté à l'Exposition universelle de Paris —, dont le principe repose sur une série de douze miroirs disposés au cœur d'un cylindre rotatif, offrant une image animée plus stable et plus lumineuse que le zootrope. Il perfectionne ensuite son invention jusqu'au théâtre optique, qui lui permet d'organiser dès 1892 les premières projections animées sur écran devant un public, faisant de lui l'un des précurseurs du dessin animé et du cinéma. Il meurt à Ivry-sur-Seine le 9 janvier 1918.