Berthold Brecht

Né à Augsbourg le 10 février 1898, Bertolt Brecht conquiert une renommée internationale dès 1928 avec L'Opéra de quat'sous, créé le 31 août au Theater am Schiffbauerdamm de Berlin — adaptation voltaïque de L'Opéra des gueux de John Gay, composée avec Kurt Weill, et premier jalon du « théâtre épique » qu'il théorisera plus tard. Au lendemain de l'incendie du Reichstag, le 28 février 1933, il quitte l'Allemagne avec sa femme Helene Weigel et entame une longue errance : Prague, Vienne, la Suisse, Paris, la Scandinavie, puis les États-Unis, où il est inquiété par le maccarthysme. C'est durant ces premiers mois d'exil, entre allers-retours parisiens et collaboration avec Weill sur Les Sept Péchés capitaux, qu'il entreprend avec l'éditeur Hermann Kesten Le Roman de quat'sous, version romanesque de l'opéra résonant désormais avec la réalité du régime nazi. Il s'installe en 1949 à Berlin-Est, où il fonde le Berliner Ensemble, et meurt le 14 août 1956.