Arthur Koestler

Né à Budapest le 5 septembre 1905, Arthur Koestler — de langue maternelle hongroise — écrit d'abord en allemand avant de passer à l'anglais à partir de 1940, après s'être établi en Grande-Bretagne. Journaliste, romancier et essayiste, il mène une œuvre traversée par les grandes convulsions politiques du xx^e siècle, dont il fut souvent le témoin direct. Son plaidoyer contre la peine capitale, Réflexions sur la potence, retrace avec une minutie historique l'usage de la pendaison en Grande-Bretagne à travers les siècles, dénonçant dans ce supplice « le plus obscène symbole de cette tendance propre à l'espèce humaine qui la conduit à vouloir sa propre destruction morale ». Il meurt à Londres le 1^er mars 1983.