Albert Robida

Né à Compiègne le 14 mars 1848, Albert Robida mène de front une double carrière de caricaturiste et d'écrivain-visionnaire, livrant dans ses romans d'anticipation des préfigurations saisissantes de la télévision, des réseaux de communication ou des transports aériens urbains. Dessinateur au trait immédiatement lisible, il est aussi l'un des précurseurs d'une vulgarisation historique par l'image, comme en témoigne son monumental Le XIX^e siècle, panorama satirique et pédagogue où techniques, mœurs et convulsions politiques — jusqu'à la Commune — composent un vaste récit visuel. Compagnon de route de Mérimée et de Viollet-le-Duc dans leur défense du patrimoine, cet œil encyclopédique s'éteint à Neuilly-sur-Seine le 11 octobre 1926, laissant une œuvre aussi difficile à classer qu'elle est aisée à reconnaître.