Abel Gance

Né à Paris le 25 octobre 1889, Abel Gance traverse près d'un siècle d'histoire du cinéma — de ses origines à l'ère télévisuelle —, s'imposant comme l'un des pionniers du langage filmique et de la première avant-garde. Dans Prisme, son unique ouvrage publié, il théorise sa conception du cinématographe comme « musique de la lumière et des voix du monde », un art capable de « boîter avec toute l'humanité » par la puissance conjuguée de l'image et des effets spéciaux, qu'il revendique à la suite de Méliès. « Le cinéma vous doit le respect, monsieur Gance, vous êtes né avant lui » : cette formule de Pierre Tchernia, lors de sa dernière apparition télévisée en 1980, dit mieux que tout la singularité d'un homme dont la vie fut coextensive à l'art qu'il contribua à inventer. Il meurt à Paris le 10 novembre 1981.